Izdelan je iz rafiniranega bombaža po obdelavi z alkalijo, v prisotnosti acetona, z uporabo etilen oksida kot sredstva za eteriranje. Stopnja substitucije je običajno 1,5~2.0. Ima močno hidrofilnost in zlahka absorbira vlago.
1. Hidroksietilceluloza je topna v hladni vodi, vendar se težko raztopi v vroči vodi. Raztopina je stabilna pri visoki temperaturi in nima lastnosti gela. Lahko se uporablja dolgo časa v malti pri srednji in visoki temperaturi, vendar je njegovo zadrževanje vode manjše kot pri metil celulozi.
2. Hidroksietilceluloza je stabilna na splošne kisline in baze. Alkalije lahko pospešijo njegovo raztapljanje in rahlo izboljšajo njegovo viskoznost. Njegova disperzibilnost v vodi je nekoliko slabša kot pri metil celulozi in hidroksipropil metil celulozi.
3. Hidroksietilceluloza ima dobre lastnosti glede odpornosti proti povešanju malte, vendar ima za cement dolg čas zadrževanja.
4. Učinkovitost hidroksietil celuloze, ki jo proizvajajo nekatera domača podjetja, je zaradi visoke vsebnosti vode in pepela znatno nižja od učinkovitosti metil celuloze.
